科罗拉多学院今日洋溢着自豪与欢庆的氛围，曼雅·惠塔克博士正式就任学院第十五任校长——这也是学院151年校史上第二位担任这一职位的黑人女性。就职典礼现场充满了喜悦与鼓舞人心的音乐：她的父亲莫里斯·惠塔克献唱了马文·萨普的《永不放弃》，以此向惠塔克的支持者致敬。这一幕既彰显了这场典礼的重要意义，也映射出惠塔克在领导工作中将带来的蓬勃朝气。
随着校董会成员、教职员工、前任校长凯瑟琳·莫尔曼以及来宾步入理查德·塞莱斯特剧院，“虎之爵士乐团”奏响了库尔伙伴乐队的《欢庆》与比尔·威瑟斯的《美好一日》，为这充满希望与团结的一天奠定了基调。全女子无伴奏合唱团“元素”献唱安德拉·黛的《崛起》，进一步深化了典礼的情感厚度。本次典礼的主题“攀行中施以援手”，源自美国有色人种妇女协会的格言，它呼应了惠塔克对共同进步的执着信念——在与社群并肩前行的同时，亦不忘托举他人。
致辞中，惠塔克特别向她的父母和祖母致敬，称他们是塑造她成为今日之教育者的重要导师。
“我将这些宝贵的教诲融入日渐成熟的人生哲学之中。父亲曾多次鼓励我唱那首歌，”惠塔克对在场来宾说道，“随着年岁增长，我逐渐明白，他并非真的只是让我唱歌——而是在告诉我：要追随内心的声音，毫无保留。而我正是这样做的，始终如此。如今，我站在这里，成为科罗拉多学院的第十五任校长。”
作为一名教育学教授、热忱的教学与指导倡导者，惠塔克长期以来在校园中深受爱戴。典礼上播放的致敬视频中，往届学生纷纷表达对她的感激，称她的课堂是改变人生的体验：严谨、生动且直抵人心。校董会成员、2015届教育学专业毕业生切斯特·怀特——目前担任Sprazzo公司（Main Line Social与LTMA Capital的创始人兼首席执行官）——在视频中分享道：
“我常说，是科罗拉多学院给予我信任，而您则是第一位看见我潜力的老师。您教会我最珍贵的一课是：不要只看一个人昨天是谁、今天是谁，而要看到他们明天可能成为谁。这句话我一直铭记在心。”
在就任校长之前，惠塔克已在学院领导层中迅速成长，凭借敏锐的智慧、富有远见的领导力，以及与师生员工真诚的联结而广受赞誉。她的职业生涯始终贯穿着一个信念：教育拥有推动社会变革的力量。这一理念至今仍指引着她的道路。
“我之所以能站在这里，并非仅凭一己之力，而是因为祖母的传承、母亲的教诲、父亲的人生阅历，”惠塔克说道，“也因为《1964年民权法案》与《1965年选举权法案》改变了有色人种与女性所能触及的可能。”
作为学院历史上最年轻的校长之一，惠塔克博士为这一角色注入了活力与经验。她坚定支持博雅教育，亦是学院“区块计划”的倡导者。在她的愿景中，科罗拉多学院将成为一个激发好奇心与创造力的地方，学生在此被赋能，从而在本地乃至全球产生积极影响。
她的就职不仅标志着历史性的突破，也为科罗拉多学院带来了新的动能、可能与使命。“我个人的座右铭始终关乎相互成就：‘前行不忘引领’、‘始于今朝而非止于今朝’、‘攀行中施以援手’。这不仅关乎我个人，更关乎我们所有人，”她说道，“我们要铭记那些不仅铺就道路，更传递砖石、延展前路以供后人同行的人。”
“我们奋进，是为了争取多元化与归属感——不是为了偿还恩情、履行社区服务，或仅止于祝福与祈愿。当我们提升自我，我们不仅是在追求多样性，更是在缔造归属。我们希望校园里的每一位第一代大学生、有色人种学生、国际学生、来自不同背景的学生，不仅能在此立足，更能茁壮成长。”她继续阐述。
秉承学院“区块计划”的精神，新的一天从早餐与“模块讲座”开始：五位学院成员围绕“让每位来宾如置身课堂”这一主题，分别进行了十分钟内容丰富、启人深思的演讲。随后举行正式就职仪式，而在埃德·罗布森体育馆举办的招待会则为这一日画上圆满句点。
当整个学院团聚共庆之时，《美好一日》的旋律显得格外应景——在惠塔克博士的引领下，科罗拉多学院的未来必将更加光明灿烂。
